Zico

Quem é

Zico nasceu no Rio de Janeiro, em 3 de março de 1953, e cresceu no bairro de Quintino. Meia de armação e finalização, jogou no Flamengo de 1971 a 1983 e de 1985 a 1989, com uma passagem de duas temporadas pela Udinese, da Itália.

Pelo Flamengo marcou 508 gols, recorde do clube, e ganhou a Libertadores e o título intercontinental de 1981, além de três Campeonatos Brasileiros no primeiro período. Pela Seleção disputou as Copas de 1978, 1982 e 1986.

Em 1991, já com 38 anos, aceitou um convite para jogar na segunda divisão do Japão. O que fez lá ocupa um capítulo à parte nesta página.

Números

• Kashima Antlers (incluindo o período como Sumitomo): 45 jogos e 35 gols em ligas, de 1991 a 1994.
• Udinese: 39 jogos e 22 gols no Campeonato Italiano, de 1983 a 1985.
• Como técnico do Japão, de julho de 2002 a junho de 2006: 37 vitórias, 16 empates e 18 derrotas.

Capítulo Japão: do Sumitomo à seleção

Zico chegou ao Japão em maio de 1991, aos 38 anos, com contrato de três anos com o time de futebol da Sumitomo Metal, que jogava a segunda divisão da antiga liga amadora (JSL) e tinha sede em Kashima, na província de Ibaraki. Foi um dos artilheiros da última temporada da segunda divisão, em 1991–92, e o time terminou em segundo lugar.

Com a criação da J.League, o Sumitomo virou Kashima Antlers. Na abertura do campeonato, em 16 de maio de 1993, Zico, com 40 anos, fez três gols na vitória por 5 a 0 sobre o Nagoya Grampus Eight: foi o primeiro hat-trick da história da liga. O Kashima, que não estava entre os clubes mais ricos, venceu a primeira fase daquele ano (a Suntory Series) e foi vice-campeão na soma das duas fases. O último gol da carreira saiu em 15 de junho de 1994, contra o Júbilo Iwata.

Depois de parar, continuou ligado ao clube. Assumiu o cargo de diretor técnico do Kashima em 1996, dirigiu o time como técnico entre agosto de 1999 e janeiro de 2000, voltou a ser diretor técnico de 2018 a 2021 e, desde 2022, é conselheiro do clube, função que exerce a partir do Brasil. O Kashima é hoje o maior campeão da J1, com nove títulos.

Em julho de 2002, logo depois da Copa disputada no Japão e na Coreia do Sul, a federação japonesa o escolheu para substituir Philippe Troussier. Com Zico, o Japão ganhou a Copa da Ásia de 2004, na China, e se classificou para a Copa de 2006, na Alemanha, onde caiu na fase de grupos: perdeu para Austrália e Brasil e empatou com a Croácia. Ele deixou o cargo em junho de 2006.

A cidade de Kashima tem duas estátuas dele: uma de 1994, inaugurada na festa de despedida como jogador, e outra de 1996, perto do Kashima Soccer Stadium. No Japão, ele ganhou o apelido de "deus do futebol".

Zico no Japão, ano a ano

1. 1991

   Chegada ao Sumitomo Metal · maio

   Contrato de três anos com um time da segunda divisão da JSL, aos 38 anos.

2. 1993

   Primeiro hat-trick da J.League · 16 de maio

   Três gols no 5 a 0 sobre o Nagoya Grampus Eight, na rodada inaugural. O Kashima vence a primeira fase do campeonato.

3. 1994

   Despedida dos gramados · aos 41 anos

   Último gol em 15 de junho. Em outubro, festa de despedida e inauguração da primeira estátua em Kashima.

4. 1996

   Diretor técnico do Kashima

   Primeiro cargo fora de campo no clube. Em 1999, dirige o time como técnico por alguns meses.

5. 2002

   Técnico da seleção japonesa · julho

   Assume depois da Copa de 2002, no lugar de Philippe Troussier.

6. 2004

   Campeão da Copa da Ásia · China

   Terceiro título asiático do Japão em quatro edições.

7. 2006

   Copa do Mundo da Alemanha · fase de grupos

   Derrotas para Austrália e Brasil e empate com a Croácia. Sai do cargo em junho.

8. 2018

   Volta ao Kashima · agosto

   Diretor técnico até 2021. Desde 2022, conselheiro do clube.

9. 2026

   Brasil x Japão na Copa · junho

   Antes do jogo dos 16 avos de final, o técnico Hajime Moriyasu elogiou a influência de Zico no futebol japonês.

Zico e os brasileiros que vivem no Japão

Zico chegou ao Japão em 1991, no começo do período em que a comunidade brasileira no país crescia depressa. Para quem mora aqui, ele é a referência mais conhecida de um brasileiro que construiu carreira e reconhecimento no esporte japonês, e o nome dele aparece toda vez que Brasil e Japão se cruzam em campo, como aconteceu na Copa de 2026.

O caminho que ele abriu foi seguido por muitos outros brasileiros na J.League, e o próprio Kashima manteve a tradição de contratar jogadores do Brasil. Em novembro de 2026, por exemplo, Léo Ceará, do Kashima, puxava a fila de brasileiros na artilharia da J1, com 12 gols.

Não encontramos registro verificável de ações ou eventos específicos de Zico voltados à comunidade brasileira no Japão; por isso, esta página se limita ao que está documentado.